随着现代化城市建设的发展，人口的持续增长，我国人均耕地面积越来越减少，日益严重的资源和能源现状要求我国经济必须走可持续发展之路。传统陶粒是以粘土烧制而成的，需要大量开采优质粘土，开采粘土要破坏耕地，不仅造成地表植被的严重破坏，还将对周围生态环境产生严重影响，大大加重了环境负担，违背可持续发展的原则。
         陶粒砂具有密度低、保温隔热、抗渗性优异、抗碱集料反应性优异、吸水率低、抗冻性能和耐久性能好等众多优点。陶粒砂大部分呈圆形或椭圆形球体，但也有一些仿碎石陶粒不是圆形或椭圆形球体，而呈不规则碎石状。陶粒的外观颜色因所采用的原料和工艺不同而各异。焙烧陶粒的颜色大多为暗红色、赭红色，也有一些特殊品种为灰黄色、灰  黑色、灰白色、青灰色等。陶粒的粒径一般为5～20㎜最大的粒径为25㎜。陶粒一般用来取代混凝土中的碎石和卵石。www.sszg.net/mf/pro820.html
         陶粒的细小颗粒部分称为陶砂。在陶粒中有许多小于5㎜的细颗粒，在陶粒砂设备生产中用筛分机将这部分细小颗粒筛分出来，习惯上称之为陶粒砂。陶粒砂的密度略高，化学和热稳定性好。陶粒砂主要用于代替天然河砂或山砂配制轻集料混凝土、轻质砂浆，也可作耐酸、耐热混凝土细集料。主要品种有黏土陶砂页岩陶砂和粉煤灰陶砂等。使用陶粒砂的目的也是为降低建筑物自重。陶粒砂也可用于无土栽培和工业过滤。
陶粒混凝土又称为轻骨料混凝土。它是由胶凝材料和轻骨料配制而成的，容重不大于1900kg/m3。可分为全轻混凝土(用轻砂)与砂轻混凝土(用普通砂)。以粘土、亚粘土等为主原料，经加工制粒、烧胀而成的，其粒径在5mm以上的轻粗骨料称为粘土陶粒；粒径小于5mm的轻细骨料称为粘土陶砂。
        粘土陶粒和陶砂适用于保温用的、结构保温用的轻骨料混凝土，也可用于结构用的轻骨料混凝土。 装配式钢混结构的楼房外墙板，使用的就是“陶粒混凝土。
        陶粒混凝土按用途可分为保温用的：密度为800kg/m3以下；结构保温用的：密度为800～1400kg/m3；结构用的：密度为1400kg/m3以上。轻骨料混凝土的耐热、防火性能较普通混凝土的好，但弹性模量则较低。以陶粒为粗骨料，以普通砂或陶砂为细骨料的轻骨料混凝土称为陶粒混凝土。结构用陶粒混凝土的强度可大于40MPa，保温及耐热性能较好。可用于房屋建筑、桥梁、船及窑炉基础等。陶粒混凝土俗称“轻质砼”，他解决了普通砼表干密度选择余地小的缺陷，使混凝土表干密度选择范围更加完善。陶粒轻混凝土的密度等级分为800、900；1000；……；1800；1900 (KG/M3)。